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Ah, l'Egypte ancienne !

Le pays des secrets interdits, des pyramides imposantes, des mystérieux enfants-rois et, euh... des courses contre la montre pour associer des hiéroglyphes ?

Laissez-vous porter par Mysteries of Horus, un jeu d'arcade au principe simple mais difficile à maîtriser, qui demande à la fois des réflexes et de la matière grise. En dépit de quelques incohérences de texte et de petits problèmes techniques, c'est un jeu relativement amusant qui vous aidera à tuer le temps entre deux épopées plus captivantes.

Pour commencer, sachez ceci : les dieux anciens ont besoin d'être apaisés. Et quel est le secret pour les rendre heureux ?

Facile ! Insérez les symboles appropriés, tels que des oiseaux, des sphères, des gribouillis, des bols, des rectangles et des personnages prosternés, dans une série de formes qui défilent rapidement le long de l'écran dans des rangées horizontales. Le nombre de symboles que vous pouvez utiliser pour combler les trous est naturellement limité.

Chaque fois que vous placez un objet sur ces tapis roulants, des points sont ajoutés à votre score, dans la limite des maximums définis. Gagnez suffisamment de points et vous recevrez une amulette (le type d'amulette détermine le nombre de points que vous pouvez rassembler), certaines d'entre elles doivent être récupérées afin de terminer certains niveaux.

Bien sûr, plus vous mettrez de temps, plus vous aurez de mal à obtenir suffisamment de points pour recevoir une amulette. Pour augmenter le total, n'hésitez pas à faire des combos qui multiplieront vos points. Vous devrez pour cela placer deux objets ou plus de la même couleur l'un à côté de l'autre.

De plus, pour passer au niveau supérieur, vous avez non seulement besoin d'amulettes, mais aussi de battre un score cible. Terminer le scénario ne signifie pas forcément accéder au prochain niveau. C'est pourquoi vous disposez de trois vies (ou chances) pour terminer les 100 niveaux du jeu.

Voici deux ou trois choses à savoir :

* Faire des combos devient de plus en plus délicat au fur et à mesure que vous progressez, en particulier parce que la vitesse de jeu s'accélère. Par ailleurs, certains objets (ou certaines couleurs d'objets) se font de plus en plus rares à mesure que vous avancez dans le jeu.

* Les gemmes peuvent être obtenues en faisant des associations avec les formes contenant ces gemmes. Elles vous sont aussi offertes en récompense, à la fin de chaque niveau, selon vos performances. Vous pouvez dépenser ces objets entre les scénarios en échange de cadeaux magiques afin d'apaiser les dieux ou bien d'amulettes pour augmenter le maximum de vos points.

* La colère des dieux, qui s'intensifie à chaque seconde qui passe, est représentée par un compteur qui diminue avec la satisfaction divine. Plus les dieux sont mécontents à la fin de chaque niveau, moins vous gagnez de gemmes. Pour regagner leur faveur, vous devez soit exécuter de gigantesques combos, soit leur offrir les cadeaux magiques que vous avez achetés, avec des taux de satisfaction variables.

* Des objets bonus apparaissent de temps en temps et vous permettent de gagner des points supplémentaires, de ralentir le temps, ou de combler instantanément des vides sur le tableau de jeu.

* Vous pouvez vous débarrasser de n'importe quel élément, qui sera alors remplacé par un autre dans votre réserve limitée de symboles.

En faisant appel à vos méninges, l'action du jeu au début tranquille devient petit à petit frénétique, et vous réalisez que le fait d'abattre les symboles est impératif pour atteindre un score minimum. Aussi tentant que soient les combos, vous êtes parfois obligé de laisser tomber les formes là où elles peuvent s'insérer.

Hélas, l'impossibilité de prévoir et d'anticiper n'est pas toujours plaisante car la chance, plus que l'habileté, est trop souvent la raison de la victoire. Mais le fait de savoir quand dépendre des gemmes, quand les dépenser dans des cadeaux magiques et quand opter pour une amélioration d'amulette (et par conséquent, une augmentation du score maximum) est une science amusante, et vous serez bien vite captivé par ce jeu.

Vous profiterez par ailleurs grandement de l'expérience d'ensemble, de même que des graphismes et du son largement au-dessus de la moyenne. Certains problèmes doivent cependant être mentionnés.

Une fois sélectionnées, les pièces doivent être lâchées pour s'insérer dans une forme ; il faut alors faire très attention à l'endroit où l'on clique. Le jeu a été conçu outre-atlantique, et les traductions des textes sont souvent approximatives. Enfin, des crashs fréquents vous ramènent au Bureau et vous empêchent de récupérer vos sauvegardes...

Cependant, si l'on oublie ces revers, le jeu est très amusant. Les "Mystères d'Horus" ne valent pas tous la peine d'être dévoilés, mais certains valent néanmoins leur poids en or !