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Buone notizie per chi sogna l'oriente. 10 Talismans ti permette di esplorare i misteri dell'antico oriente direttamente dalla scrivania del tuo computer è più economico e più facile dell'altra possibile alternativa: un viaggio transoceanico di una giornata intera.

L'azione ha luogo in una serie di griglie di varie forme divise in tanti quadrati, ciascuno contenente un'immagine differente (stavolta invece di gemme o teschi incastonati con pietre preziose, si trovano ventagli, campane, gong e lanterne). Sai qual è l'obiettivo? Eliminare tutte le tessere gialle contenute in uno schema.

Come fare: invertire la posizione di due tessere con un clic del mouse. Allinea tre o più quadrati con lo stesso disegno in orizzontale o in verticale e saranno eliminati dallo schema. Ricorda che le tessere in alto scendono precipitosamente giù per riempire i varchi che hai creato. Naturalmente i giocatori più abili avranno grandi opportunità di creare immense reazioni a catena e lunghissime sequenze per vincere tantissimi punti.

Ma attenzione: è soprattutto un gioco di strategia. E anche molto veloce. Se non riesci a eliminare le tessere prima che esploda il barile di polvere da sparo in fondo allo schermo, perderai una delle tre vite a disposizione. Quando sono finite tutte e tre... sarà finita anche la possibilità di raccogliere i dieci gettoni magici, portatori di saggezza e fortuna, a cui si fa allusione nel nome del gioco (regolarmente elargiti durante l'avventura).

Ma non preoccuparti. Le immagini lampeggianti, che nascondono potenziamenti speciali, offrono tantissime possibilità di procedere con rapidità.

Attiva le tessere lampeggianti e il potere del dragone mistico contenuto all'interno esploderà, distruggendo istantaneamente parti intere del campo da gioco. Invoca la forza dei quadrati luminosi e improvvisamente l'elettricità si diffonderà tra tutte le tessere con lo stesso simbolo, rimuovendole istantaneamente dal tavolo di gioco. Fai cadere le tessere con il martello in fondo alla griglia, e potrai distruggere fino a cinque quadrati in un colpo solo.

Versione più veloce e più moderna del classico gioco di allineamento tessere, la migliore scoperta è che 10 Talismans non è soltanto un bel gioco. È anche esteticamente bello.

Sfondi fantastici rendono il gioco incredibilmente affascinante (immagina giardini fioriti al crepuscolo e spiagge illuminate dal sole dove pagode arroccate su precipizi si innalzano verso nuvole che vagano pigre in cielo). Un'animazione impercettibile altrettanto affascinante, come lo spumeggiare delle onde che si infrangono a riva o gli alberi che ondeggiano seguendo la brezza.

Prima di iniziare un livello, o dopo aver messo il gioco in pausa con la barra spaziatrice, prenditi qualche secondo per ammirare lo scenario. È ottimo per rilassarsi dopo un'esperienza particolarmente strabiliante, o una dura giornata di lavoro.

Sono impressionanti anche i piccoli ed eleganti effetti speciali, le immagini che danzano e si agitano quando non sono selezionate e si frantumano in mille pezzi quando vengono eliminate, precipitando verso il basso con un'improvvisa pioggia di scintille. Persino le finestre in cui si aprono i menu sono scrupolosamente decorate e adornate.

Disponibile in due fragranze: Classica (una sorta di modalità campagna basata su una storia da affrontare livello dopo livello) e Infinita (che elimina il ticchettio dell'orologio... o dovrei dire della miccia che brucia?) una vera produzione di serie A.

Naturalmente collezionare talismani di dragoni, tartarughe e draghi non è certo il massimo dello stimolo, dal momento che non c'è nessuna storia portante. Persino alcune righe di testo per legare il tutto sarebbero state sufficienti. Per fortuna, più si procede con il gioco, più l'azione si fa interessante, con l'introduzione costante di nuovi e avvincenti meccanismi di gioco.

È bello osservare lo schema mentre esplode con tanti movimenti e colori dopo una mossa particolarmente intelligente (ogni grossa sequenza è accolta con fantastici effetti grafici e numerosi punti). Ma affrontare ostacoli sempre più sgradevoli, come le tessere marroni che devono essere distrutte due volte, o i lucchetti da rompere prima di eliminare i quadri sotto di essi è un'altra cosa.

Attenzione: un singolo livello può durare persino più di 20 minuti. Tuttavia il gioco, dalla orecchiabilissima colonna sonora (un'interpretazione elettronica di classiche melodie asiatiche) alla perfettamente dosata adrenalina da rompicapo, è un divertimento di tutto rispetto.