Download de allerleukste woord- en puzzelspelletjes bij Zylom.

Of je nu dol bent op slavenarmbanden of tiara's, het nieuwste puzzelspel Gem Shop tovert vast en zeker een glimlach op je gezicht. Het spel combineert de beste onderdelen van puzzelspellen met het plezier van het leiden van een eigen bedrijfje. Het resultaat is een uniek en uitdagend spel, dat je urenlang aan de computer gekluisterd houdt.

De kern van Gem Shop is een goed uitgevoerd 'drie-op-een-rij'-spel. Met de muis versleep je een complete rij of kolom horizontaal of verticaal in een raster van 6 bij 6 vakken. Hierbij moet je groepjes van drie of meer aan elkaar grenzende edelstenen van dezelfde kleur vormen. Deze hoeven zich niet in dezelfde rij of kolom te bevinden (L-vormige groepjes mogen ook). Als deze groepjes verbrijzeld worden en verdwijnen, worden de lege plekken opgevuld door nieuwe edelstenen. Dit leidt vaak tot nieuwe groepjes en meer explosies in een fascinerende stortvloed van punten. Naarmate je vordert in het spel, word je gehinderd door onverplaatsbare gebarsten edelstenen en klompen steenkool waar niets mee is aan te vangen.

Tot nu toe verschilt Gem Shop niet veel van de meeste andere spellen in dit genre, maar het heeft een uniek aspect. In ieder level krijg je een aantal klanten die je sieraden willen kopen. Hoe sneller je de edelstenen (waarvan de sieraden worden gemaakt) aan elkaar koppelt, des te blijer zijn je klanten en des te meer geld verdien je per transactie. Het bedrag dat je nodig hebt om het volgende level te bereiken, wordt steeds hoger. Als je je verkoopdoel mist, dan moet je een nieuwe poging wagen. Je krijgt drie extra kansen voordat het spel is afgelopen.

Behalve geld kun je ook bonusmunten verdienen door je verkoopdoel ruimschoots te overtreffen of door trio's te vormen van de bonusmunten die tussen de meerkleurige edelstenen verschijnen. Deze munten gebruik je om ontwerpen te kopen van nieuwe, duurdere sieraden, die je dan weer kunt verkopen. Ook kun je de munten omzetten in speciale geschenken, zoals espresso's, chocolaatjes en fraai verpakte cadeautjes.

Je eigen strategie voor verbeteringen en je speelstijl kunnen een grote invloed hebben op je spelervaring. Koop je de goedkope ketting die je nu kunt betalen of spaar je nog even door voor die peperdure diamanten tiara? Moet je een heleboel kleine cadeautjes kopen om in de slappe tijden je klanten vast te houden of moet je erop vertrouwen dat je snel genoeg trio's kunt vormen om je klanten tevreden te stellen? Elke strategie heeft zijn voor- en nadelen en uitzoeken welke strategie het beste bij jou past is een groot deel van de lol.

De graphics in Gem Shop zijn helder, kleurrijk en schattig, maar de algehele presentatie lijdt onder de overvloed aan informatie. Het in de gaten houden van de stemming van je klanten, je voorwerpen, de vorderingen met het huidige sieraad, je verkoopdoelen en allerlei andere informatie kan wat veel worden als je je moet concentreren op het verschuiven van edelstenen. Gelukkig houden subtiele geluidssignalen (die door de uitstekende klassieke soundtrack klinken) je op de hoogte over je voortgang, zodat je je beter kunt concentreren op het spel. Als je het geluid uitzet, wordt het spel veel moeilijker en een stuk minder aangenaam om te spelen.

Door de soepele besturing heeft zelfs de onhandigste speler binnen de kortste keren de eerste edelstenen gecombineerd. In het begin is het even lastig om zelfs maar de eenvoudigste combinaties te herkennen, maar dat wordt al snel een tweede natuur. Hierna kan de aandacht worden verlegd naar het maken van lange reeksen edelstenen. Door het hypnotiserende effect van verbrijzelende edelstenen zie je lang na het spelen nog steeds kleurrijke vlekken voor je ogen zweven.

Het enige dat de zeer boeiende gameplay van Gem Shop belemmert is het feit dat het snel erg moeilijk wordt. Dat maakt het moeilijk om jezelf te verbeteren. Voor duurdere sieraden moet je meer combinaties vormen, waardoor je te maken krijgt met ongeduldige klanten. Het spel wordt dus steeds moeilijker. In de latere levels wordt de kans op verbetering erg klein en heb je een serie non-stop megacombo's nodig om de sieraden te maken die je klanten tevreden stellen. Met slechts drie herkansingen per spel zul je dus vaak weer helemaal opnieuw moeten beginnen, nadat je een nauwelijks te halen level hebt bereikt.

Gem Shop is de eerste uren een innovatief, ongebruikelijk en leuk spel om te spelen. Sommigen zullen door de extreme moeilijkheidsgraad van de latere levels gestimuleerd worden om een plaats te veroveren op de internetranglijst. Voor anderen zal dit er echter voor zorgen dat ze er op een gegeven moment genoeg van hebben.