Hämta hem de bästa ord- och pusselspelen från Zylom.

Som det gamla ordspråket säger, "Rom byggdes inte på en dag". Det tog århundraden för den gamla storstaden att växa från en liten stadsstat till ett imperium som spände över flera provinser. Det krävdes tid för att skapa den civiliserade världens huvudstad.

På samma sätt kan du inte räkna med att bygga upp Rom snabbt i Cradle of Rome. Det tar mer än en dag att göra ett ordentligt jobb ... och det är bra det!

Cradle of Rome innehåller ett handlingsbaserat spelläge som spänner över 100 nivåer och fem epoker (skeden), med ett rankingsystem som för dig från usel bonde till kejsare. Själva spelet är av grundläggande matcha tre-typ där du skapar kombinationer genom att byta plats på intilliggande brickor. Om du radar upp tre identiska brickor försvinner de. Inget konstigt med det. Resultatet av matchningarna är dock desto mer ovanligt. Men först grunderna.

Huvudidén är att bygga upp Rom från grunden, en byggnad i taget. Du börjar med sågverk, smedjor och stenbrott, för att gå vidare till mer kända och dyra byggnader som Coliseum, Forum och Pantheon, sammantaget 20 mästerverk av romersk arkitektur. Till slut når du berget Olympen ... om du spelar dina kort, jag menar brickor, rätt.

Det speciella med Cradle of Rome är att du behöver resurser för byggnaderna - guld material och mat. Dessa tillgångar skaffar du genom att matcha brickor som representerar viktiga material, till exempel mynt, timmer, stenar och olika matvaror. Detta bidrar med ett strategiskt element till spelet, eftersom du ofta behöver en typ av resurs mer än de andra. Under spelets gång blir byggnaderna allt dyrare. Den första byggnaden, sågverket, kostar bara 500 guld, men Coliseum, som du skaffar ungefär i mitten av spelet, kostar 34 000 guld, 35 000 material och 33 000 mat.

Spelet påminner om Big Kahuna Reef (och om du inte har spelat BKR har du missat något). När du matchar och tar bort brickor faller nya ned uppifrån. "Låsta" brickor med marmorplattor under kräver en eller flera matchningar för att rensa bort, beroende på antalet plattor. När du tagit bort alla går du vidare till nästa nivå. Under spelets gång får fler och fler brickor dras med marmorplattor, tills alla brickor vilar på minst en.

En del brickor är också "fastkedjade" med en eller två kedjor. Dessa måste matchas innan du kan ta dig an plattorna under. Om du till exempel har en bricka fäst med dubbla kedjor och med dubbla plattor, krävs det fyra matchningar för att rensa den.

Det är dessutom inte särskilt avslappnande att matcha brickor i Cradle of Rome. Ett vattenkrus utgör klockan i spelet. Allt eftersom minuterna går sjunker vattennivån långsamt. Om den går i botten innan du rensat skärmen förlorar du ett liv. Om du klarar nivån med vatten kvar får du en tidsbonus - en stor fördel eftersom det ger dig mer av de resurser du behöver mest. Givetvis ger varje matchning poäng, vilket i sin tur belönar dig med extra liv.

Förutom brickor med resurser finna andra brickor som ger olika bonusar (extra förmågor). Dessa omfattar bland annat hammare, blixtar, bomber och timglas. När du skapar kombinationer med dessa föremål fylls respektive behållare i bonusfältet så att du kan använda dem när mätaren är full (men du måste fylla på mätaren efter varje gång). Vad gör bonusarna då? Hammaren krossar valfri bricka, platta eller kedja, medan blixten krossar tjugo slumpmässiga brickor. Bomber spränger grupper om nio brickor vardera och timglaset lägger till vatten i kruset.

Dessutom inträffar olika händelser under spelet. När du till exempel matchat fem första gången får du en ny medborgare. Samma sak händer när du fått 10 000 poäng på mindre än tio nivåer eller 2 000 enheter material på en nivå. Det finns många olika händelser, men detta får räcka som exempel. För varje medborgare får du en extra resursenhet eller snabbare påfyllning av bonusar på nästa nivå.

Antikens Rom var en imponerande plats. Cradle of Rome är också ganska anslående. De visuella effekterna är tilltalande och melodierna trevliga. Att du måste balansera brickmatchningen med insamling av resurser ger en unik strategisk aspekt åt spelet som gör det ganska vanebildande.

Alla delar av Rom var inte minnesvärda av positiva skäl (tänk bara på slaveri, gladiatorspel och galna kejsare). Det gäller även här. Trots att de flesta konkurrenterna erbjuder flera spellägen innehåller Cradle of Rome bara ett. När du kommit till första nivån i någon av de fem epokerna i spelet kan du börja om därifrån om du får slut på liv, men det är också allt. Du kan inte börja om från den senaste nivån du klarade och du får bara ett liv.

Trots detta är Cradle of Rome ett njutbart tre i rad-tidsfördriv med några intressanta nya funktioner. Så prova det gärna. Resursmatchningen i spelet utgör en stabil grund för fans av genren.