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Creado supuestamente hace cientos de años por filósofos o debutantes de la lejana China, el juego de emparejamiento de fichas del mahjongg o dominó chino sigue siendo uno de los pasatiempos preferidos en todo el mundo.

Su perenne popularidad se debe no poco a homenajes interactivos como Mahjongg Fortuna, que actualiza con ingenio este antiguo entretenimiento para el público moderno añadiéndole mejoras audiovisuales.

De modo que, aunque está basado en conceptos clásicos, nos complace informar de lo siguiente: esta lograda versión virtual hace que este juego de tablero convertido en diversión para tu PC se mantenga tan fresco como el primer día, y de eso hace muchas lunas ya.

Al principio introduces tu nombre y tu fecha de nacimiento (no, no te pedirá el número de la seguridad social). Facilita los datos solicitados y te encontrarás una agradable sorpresa: el programa muestra tus signos de los zodiacos griego y chino y te indica tu horóscopo.

Por ejemplo, yo nací en septiembre y soy virgo, y como tal vez dirán algunas ex novias, también soy una serpiente. Para aquellos de ascendencia asiática, soy al parecer inteligente, talentoso, resuelto, romántico y encantador. Para el mundo occidental soy flexible y práctico, alguien a quien le gusta emplear la sesera, nada menos.

Pues menos mal que soy eso último, porque la acción aquí es complicada de narices. Las reglas del juego son las mismas de siempre.

Tu misión: te saldrán pantallas llenas de fichas con distintos símbolos que debes eliminar del panel de juego. El secreto para conseguirlo es simple: sólo has de emparejar dos que tengan los mismos iconos. Pero, como de costumbre, sólo puedes manipular las fichas que estén libres de obstrucciones en al menos uno de los lados más largos. Y, para el caso, que no estén colocadas bajo otros objetos.

Parece sencillo, ¿no? Pues no creas.

Cada uno de los niveles está repleto de docenas de piezas multicolor que llevan de todo, desde bueyes y ratas hasta letras chinas escritas a mano. (Puedes elegir varios paquetes de fichas, como grupos que lleven personajes del zodiaco, estaciones del año, tridentes, balanzas y otros objetos al azar.) El resultado es que eso de intentar formar parejas, y no digamos ya, planificar estrategias a largo plazo con múltiples movimientos, es como jugar a escondite con una sobrecarga sensorial: un desgaste para el cerebro y los sentidos. Y además está el tictac de un reloj, que añade una dosis de presión.

Aun así, es más divertido que frustrante. Siempre puedes recibir una pista o volver a barajar el panel a cambio de una penalización de 30 segundos o 1 minuto. Además, tienes que pensar rápido y reaccionar más rápido aún para progresar, con lo cual resulta un pasatiempo que exige tanta reflexión como reflejos.

Sus dos modos de juego contribuyen a la emoción.

Para empezar está el modo Clásico, en el que eliges una distribución concreta (tienes a tu disposición paneles en forma de cangrejo, león, gente, etc.) e intentas ganar lo antes posible para conseguir un récord. También se ofrece la opción Arcade, que te permite saltar de un nivel a otro mientras acumulas multiplicadores de puntuación despejando una serie de paneles en rápida sucesión.

Elijas lo que elijas, seguro que te llevas una agradable sorpresa. Los gráficos son magníficos (las piezas de juego son atractivas y variadas, por no mencionar que son calcadas a las de verdad), mientras que los discretos efectos de sonido resultan un excelente acompañamiento auditivo para la acción. La música también será de tu agrado: cada escenario se acompaña con una composición relajante y despreocupada, con una desenfadada remezcla de aire asiático como melodía principal.

Aunque resulta difícil de jugar en modo ventana (ni en un monitor de 23 pulgadas te salvarás de entrecerrar los ojos) y no es que rebose de ideas o imágenes rompedoras, Mahjongg Fortuna no deja de ser una estupenda recreación de un clásico ancestral. Y como tal lo recomendamos sin ninguna reserva, sean cuales sean tu personalidad o tus creencias.